围棋又称“弈”，多为两人对局，有对子局和让子局之分。前者执黑子先行，后者上手执白子先行。开局后，双方在棋盘的交叉点轮流下子，一步棋只准下一子，下子后不再移动位置。围棋下法复杂多变，运用做眼、点眼、却、围、断等多种技术和战术来吃对方的子和占有空位，以胜对方。通常分布局、中盘、收官三阶段，每一阶段各有重点走法。终局时将实有空位和子数相加计算，多者为胜，也有单记实有空位的。现今围棋盘19道棋局，大约形成于汉魏时期。

　　围棋棋子分黑、白两色，通常为圆形扁片，一面凸或两面凸均可，棋子一般黑白各150枚。黑白棋子则分别代表着阴、阳。阴阳最初的含意是指冷和热，后来便具有了抽象意义，即表示黑暗与光明，而且还表示男性和女性。围棋的圆形棋子代表天，方形棋盘代表地。古代人认为一切事物都是在阴阳之气的消长与融合中发展的。河图与洛书相结合，并结合古代的八卦思想，又演变成了“太极图”。太极图的黑白相反对称结构暗示宇宙阴阳的变化和自然永不休止的运动。这种上古的思维方式在围棋这一游艺项目中得到充分体现。

　　围棋能够培养人们的军事才能。把围棋盘视为小战场。把下围棋当成用兵战场。许多著名的军事家都是下围棋的高手.像三国时的曹操、孙策、诸葛瑾都是疆场和棋抨这样大小两个战场上的佼佼者。历代帝王多有爱好围棋的，封建社会最高统治者对围棋的酷爱，无疑对围棋的发展起了推动作用。

　　唐宋时代的围棋，由于帝王们的喜爱以及其他种种原因而得到长足地发展，对弈之风通及全国，不但帝王与国手对弈，国手们与民间棋手对弈，甚至把围棋作为宴请外国宾客的娱乐项目之一。就连女子也有因弈而忘疲的。明清两代的围棋运动是继秦汉、唐宋两个大发展时期之后的另一发展高峰。当今世界的围棋运动呈中、日、韩三国鼎足之势。中国当代围棋高手为世界围棋运动的发展做出了重要贡献。